La descrizione nei primi del ‘900 della figura del ‘terrazzano’ che vi proponiamo sottolinea le radici dei raccoglitori di erbe in provincia di Foggia.
‘In vano cerchereste in un dizionario di agricoltura, italiano o straniero, un significato a questa voce, così come realmente l’ha nella vita campestre di Capitanata….’ ‘Dove è il pascolo, sono le ferule, i funghi e il terrazzano: scomparso il primo, scompariranno gli altri’. ‘Pochi legumi mal preparati, o delle erbe selvatiche, poco o punto condite con olio e sale, del pane nero, raramente ben cotto…, ecco tutto il desinare che egli divide con la prole.’ ‘A corto di ogni altro espediente, il terrazzano va vagando per le immense pianure pascolative… in busca di tutto quello che più o meno lecitamente può far suo, per rivenderlo o usarne. Ora sono sterpi e spini, ora rami e frutti di perastri, ora ferule, ora asfodeli, ora funghi, ora olive e poi cicorie e cardi e finocchi ed asparagi selvatici, e frumento spigolato tra le ristoppie, e lumache e rane: tutto deve servire o per la famiglia o per cavarne qualche pò di denaro vendendo il supero su la piazza e tra le vie’. ‘Come fenomeno economico, il terrazzano discende in linea retta da un sistema di economia eminentemente estensivo e a grande coltura, due condizioni che dominano nella Capitanata, dove egli può vivere tollerato come vivono i funghi mangerecci, li asfodeli innocui e le ferule nocive.’ ‘Quando i saldi e le mezzane, questi pascoli meschini… saranno anch’essi solcati dall’aratro, e al posto delle ferule sarà nato l’olivo, degli asfodeli il prato, dei funghi la vite, e la proprietà sarà divisa, e la campagna colonizzata, e la coltura fatta intensiva, il terrazzano scomparirà, come è scomparso il brigante, come va scomparendo il mandriano. Allora questa enorme massa di energie… si applicherà alla terra, coscientemente, amorevolmente, sapientemente: e il terrazzano diventerà contadino.’
